第二代大型洗滌設備是帶有微處理機的，可以“自動”運轉的，所謂電腦式家用電器，例如，電腦洗衣機，它是在工業用洗衣機的基礎上，將洗衣過程，包括洗滌、漂洗、放水、干衣，編織成固定的程序，使用者可以根據被洗衣物的質地、分量、不清潔程度等，設定每一個洗衣動作的時間，機器將根據設定的程序自動的完成洗衣任務。顯然，電腦式大型洗滌設備實際上是一種開環程序控制方式。     第三代大型洗滌設備是智能型的，它是利用大量傳感器，采集當前系統運作情況，利用仿人控制推理過程，通過邏輯推理方式，確定下一個采樣時刻的運行動作，實現優化的控制運作。智能化家用電器的推理機制主要是模糊邏輯推理，神經網絡學習訓練，遺傳算法優化。
     第四代家用電器將向系統化、網絡化、智能化、集成化方向發展，形成電子廚房、電子衛生間、生態起居室等。例如，生態起居室將能夠根據室內溫度、空氣清潔度、風力風向、室內人數等由傳感器采集的參數，自動調節空調機的冷熱風的風力風向、去濕機的去濕強度、臭氧發生器產生的濃度和啟動新風機，以保證室內始終保持仿室外的空氣環境。當然，也有部分專家認為第四代洗滌設備應該是智能化家庭，這將要求在更大的范圍內實現家用電器的集成。