水是萬物之源，而對于洗滌設備來說，要想完成衣物的清洗工作，更是離不開水。上海力凈表示，洗滌機械的預洗、主洗、漂白、過水、過酸等過程中都離不開水，洗滌劑也是溶于水中而成為洗滌液，從而對織物與污垢發生潤濕、膨脹、溶解、乳化、分散等作用，可見水對洗滌效果的重要作用。
生活飲用水也就是城市自來水廠向居民供應的水，也是我們大部分城市洗衣廠使用的水。對洗衣業來說，更關心的是水洗時水中能引起織物泛灰、泛黃、發暗的一些物質的含量，如鈣、鎂、鐵、銅、錳等在水中的含量。
上海力凈表示，水中鐵含量高易使織物呈淺褐色，高含量的銅-錳會使織物呈淺黃色。水中鈣、鎂離子會沉淀在織物上，使織物泛灰發暗，手感不柔軟、粗糙。因此，作為洗滌機械設備的洗滌用水，必要時要進行專門處理，如設置軟水裝置，或用化學螯合劑來螯合那些對洗滌有害的成分，以減輕它們的 不利影響。
這里需要指出，洗滌時微量鐵積集在織物上，會使洗滌織物泛黃發暗。當用離子交換法軟化水時，水中的鐵離子也會反應或類似反應而被樹脂吸附，使水中的鐵也被除掉。經軟化處理過的水，從離子交換裝置輸送到洗滌機械設備的管道，通常采用鍍鋅管，易溶解在水中的氧能破壞鍍鋅層，進行氧化溶解鐵，使水中帶有鐵銹，影響洗滌織物白度。
有的洗滌機械，在洗滌前經常先放水，等含鐵銹的淺黃色水轉變為無色時，才正式開動洗滌設備進行洗滌，這樣每天都會浪費水。因此，上海力凈建議，洗滌機械設備的洗滌進水管道更好使用不銹鋼管或塑料管。
洗滌用水量不僅決定了洗滌液的濃度，也決定著被洗下后的污垢的濃度。水量越小，污垢的濃度越大，污垢濃度增大，在洗滌液中的懸浮能力降低，再沉積趨勢變大。上海力凈水洗廠設備表示，即使洗滌液有足夠的懸浮、分散能力，在過水過程中，由于分散能力的驟然降低，也可能導致嚴重的再沉積。因此，洗滌用水時，還應考慮重污織物的再沉積問題。